Писатель, оказавшийся на пике славы в середине ХХ века. Его роман «Над пропастью во ржи», в котором описывается непростой путь взросления подростка, вошёл в золотой фонд мировой литературы.

Родился Сэлинджер 1 января 1919 года в Нью-Йорке в зажиточной семье торговца. Семья Джерома была по-настоящему многонациональной: отец мальчика был литовского происхождения, а мать имела шотландские и ирландские корни. У мальчика была также старшая сестра Дорис.

Сэлинджер-старший стремился дать наследнику достойное образование и отдал его на обучение в военное училище в городе Вэлли-Фордж, штат Пенсильвания. Именно здесь Джером впервые продемонстрировал свой литературный талант, написав несколько строф для школьного гимна.
После окончания училища юный Сэлинджер в течение трёх лет посещал лекции в различных университетах, но ни на одном из них так и не остановил свой выбор. Это вызвало большое недовольство со стороны отца. В итоге отец и сын навсегда рассорились.

Весной 1942 года Джером Сэлинджер был призван в армию. Важным событием в годы войны для Сэлинджера стала случайная встреча с его кумиром - писателем Эрнестом Хемингуэем, который в то время работал военным корреспондентом. Джером осмелился показать ему свои литературные работы, и Хемингуэй высоко оценил творчество начинающего писателя.
Свой творческий путь Сэлинджер начал с публикации небольших рассказов в популярных нью-йоркских изданиях. Так, его первый рассказ «Молодые люди» вышел в 1940 году, и был тепло встречен читателями. Писатель закрепил первый успех после выхода в свет рассказа «Хорошо ловится рыбка-бананка».

Но настоящая популярность к Сэлинджеру пришла в 1951 году, когда был опубликован его единственный роман под названием «Над пропастью во ржи». Над ним автор работал 10 лет. Роман моментально стал очень популярным, поскольку в главном герое сотни и тысячи подростков видели самих себя.

За время работы над романом Сэлинджер не переставал писать рассказы и новеллы, которые публиковались в периодических изданиях.
После обрушившейся славы он стал вести жизнь затворника, а с 1965 года перестал печатать свои произведения и запретил переиздавать ранние свои работы и личную переписку.