Денис Иванович Фонвизин – русский писатель, драматург, публицист, переводчик, представитель русского классицизма, создатель национальной бытовой комедии. Денис Иванович родился 14 апреля 1745 года в Москве в дворянской семье, происходившей из ливонского рыцарского рода. Начальное образование будущий литератор получил дома. С 1755 года Денис Иванович обучался в дворянской гимназии при университете в Москве, затем на философском факультете Московского университета. В 1760 году Фонвизин в числе «избранных учеников» уезжает в Петербург, где знакомится с Ломоносовым и Сумароковым. 

С 1760-х годов Денис Фонвизин создает свои первые произведения. Раннее творчество отличалось острой сатирической направленностью. Предположительно к 1760-м годам относится не опубликованная при жизни автора пьеса, так называемый «ранний «Недоросль», впервые изданная только в 1933 году. Параллельно писатель занимался переводами. Фонвизин перевел на русский язык басни Хольберга, произведения Террасона, Вольтера, Овидия, Грессе, Руссо.

С 1763 года Фонвизин работает секретарем кабинет-министра Елагина в коллегии иностранных дел. В 1768 году писатель создал сатирическую комедию «Бригадир». Пьеса получила широкий резонанс, и Фонвизина приглашали в Петергоф для чтения произведения императрице Екатерине II. В 1769 году Денис Иванович поступил на службу к графу Панину в качестве личного секретаря.

С 1777 по 1778 год Фонвизин пробыл за границей, долгое время находился во Франции. Вернувшись в 1779 году в Россию, Денис Иванович поступает на службу советником канцелярии при Секретной экспедиции. 

Осенью 1782 года состоялась премьера самого главного произведения драматурга – комедии «Недоросль» (дата написания – 1781 год) в Петербурге. В 1783 пьеса была поставлена в Москве. Фонвизина называли «отцом русской комедии»: его театральные пьесы публика принимала с восторгом. В 1783 году Фонвизин создает одно из лучших произведений русской публицистики – «Рассуждение о непременных государственных законах».