Член Союза писателей СССР и России, заслуженный работник культуры Российской Федерации, лауреат Всероссийской литературной премии имени В. Шишкова - Тамара Александровна Каленова родилась 26 апреля 1941 года в Новосибирске. Отец – Александр Иванович был профессиональным военным. Мать – Макаренко Мария Кирилловна. Семья поначалу жила в военном городке. В июне 1941 года отец - офицер-артиллерист ушел на фронт. В декабре 1945 года отец вернулся с войны в звании капитана. Из-за ранений здоровье его было подорвано. В сентябре 1948 года Тамара пошла в первый класс школы № 1 г. Бердска. Послевоенная жизнь понемногу налаживалась. Но в июле 1953 года здоровье отца резко ухудшилось. Врачи советовали сменить климат, и семья переехала в город Геленджик. Много лет спустя Тамара Каленова напишет: «Детство мое, хоть и полуголодное, плохо одетое и обутое, осталось в памяти светлой картиной благодаря морю…». В сентябре 1953 года Тамара Каленова продолжила учебу в школе № 1 г. Геленджика, которую окончила в 1958 году с серебряной медалью. Школьные годы были заполнены чтением книг, занятиями в кружках Дома пионеров. А еще она мечтала стать писателем, делала словесные наброски с натуры, училась строить сюжеты.
В 1962 году Каленова становится студенткой историко-филологического факультета Томского государственного университета. «Неосознанная, но упорная тяга к словесности привела меня, в конце концов, на историко-филологический факультет Томского университета. Это событие стало для меня самым важным в жизни, и я благодарю судьбу, что именно так все и произошло».

В 1961 году в журнале «Сибирские огни» был опубликован первый рассказ Тамары Каленовой «Окна розового дома», а в альманахе «Алтай» - повесть «Цветы растут на камнях». В октябре 1963 года в Новосибирском книжном издательстве увидела свет ее первая книга – «Нет тишины» (прежнее название «Цветы растут на камнях»). В 1966 году Т. А. Каленова приняла участие в работе Кемеровского совещания молодых писателей Западной Сибири и Урала. Несколько рассказов были включены в сборник «Молодые мы» издательства «Молодая гвардия», а в 1968 году, в том же издательстве «Молодая гвардия» (серия «Молодые писатели») вышла ее книга из двух повестей «Не хочу в рюкзак».

Важным событием в жизни Тамары Александровны в 1969 году стало почетное участие в работе пятого Всесоюзного совещания молодых писателей в семинаре Г. М. Маркова. В 1970 году она была принята в Союз писателей СССР, стала руководителем литературного объединения «Молодые голоса» Томского политехнического института.

Каленова Тамара Александровна - составитель сборника стихов «Томские мотивы», автор книг «Томские писатели» (1974), «Временная учительница» (1970), «Деревянный маузер» (1974), «Университетская роща» (1984, 1990), «По следу Рыбки» (1986), «А рядом – море» (1988), «Крылатый конь» (2005) и «Тайна Серебряного ключа» (2006). Последние две книги написаны в соавторстве с мужем, писателем Сергеем Алексеевичем Заплавным.