Всеволод Михайлович Гаршин родился 14 февраля 1855 года в имении Приятная Долина Екатеринославской губернии. Его отцом был дворянин, морской офицер из древнего рода. Мать Всеволода была всесторонне развитой женщиной, которая интересовалась политикой и литературой, свободно владела несколькими иностранными языками. Когда мальчику исполнилось пять лет, мать оставила семью. Семейная драма имела тяжелые последствия для Всеволода, который и без того рос очень впечатлительным ребенком. 

После окончания гимназии Всеволод Михайлович поступил в Горный институт. Однако он быстро понял, что искусство и литература интересовали его гораздо больше, нежели наука. Впрочем, юноша так и не получил высшее образование – в 1877 году Россия объявила войну Турции, и Гаршин добровольцем отправился на фронт. В одном из первых сражений Гаршин отважно увлек полк в атаку. Он получил ранение в ногу, и уже больше не мог воевать. Получив офицерское звание и выйдя в отставку, Всеволод Михайлович занялся литературной деятельностью. Его первые рассказы были посвящены военной тематике. Наибольшую популярность имели «Четыре дня», «Из воспоминаний рядового Иванова», «Трус». 

Для творчества Гаршина характерны простота, лаконичность, отсутствие метафор и сравнений. Большинство его произведений написано в форме дневников, писем, исповедей. К наиболее ярким его работам можно отнести «Красный цветок», «Художники», «Надежда Николаевна». Писал Гаршин и для детей: рассказы «Лягушка-путешественница», «То, чего не было», «Сказка о жабе и розе», «Сказание о гордом Аггее» нашли свое место в детской литературе.